企业的软实力创造价值的新想法
在邓正红企业软实力理论中，价值创造与价值创新都属于企业软实力的最高形态，字面上看，二者尽管只有一字之差，但从时间上来看，有着根本的区别。企业生存管理专家、企业未来生存管理思想创立者邓正红先生认为，价值创造属于过去时，是过去的价值创新在现在的复制，因为过去的价值创新，其市场生命周期还在延续，企业无须费脑筋思考新想法，只需依葫芦画瓢，照单复制即可，这种价值创造是在一种定型的智力创造基础上，所重复的简单劳动。而价值创新不一样，所面对的市场是一片空白，需要企业抛弃过去的价值创新，根据市场潜在需求，重新思考价值创造的新想法，就是创意，用未来的眼光整合资源，因此，价值创新属于未来时。
为什么邓正红企业软实力“金字塔”原理强调价值创新，淡化价值创造呢？按照邓正红企业未来生存管理思想，企业软实力开启企业未来生存战略，只有价值创新才能堪当这个未来使命，而价值创造即使再有价值再有市场，市场生命周期决定其日渐走向夕阳，生命力日渐衰减，所以，价值创造没有任何未来意义。
对应邓正红企业软实力“金字塔”层级体系，价值创造是从过去走到现在，遵循的路径是“趋势延续–环境恒定–资源整合”，无须应变，只要按照现有的成功模式运作就行了。价值创新是从未来走到现在，单一的价值创新遵循的路径是“趋势预见–环境应变–资源整合”，这种价值创新是从趋势中发掘商机，应对一时之变，因此属于浅层次企业软实力的作用；持续的价值创新是将“趋势预见–环境应变–资源整合”和“价值创新–文化制导–资源整合”这两条路径结合起来，融过去、现在和未来于一体，融变与不变于一体，因此属于高层次企业软实力的作用。
邓正红强调，高层次的企业软实力表现为持续的企业创意，企业软实力就像一个“点子库”、“创意库”，一旦发现潜在需求，就可随“心”所“意”整合资源，达到“红雨随心翻作浪，青山着意化为桥”的软实力经营境界。
纵观世界保持
领先的企业，都有一个重要的共同特征：他们都靠创意而成功。而支撑他们持续创意的基础就是强大的企业软实力。随着经济全球化的深入发展，企业竞争的时空已经从上个世纪90年代的信息时代走入21世纪的创意时代。企业光靠新资本、新材料、新技术的追求已经不够。脑力竞争成为未来趋势，人才成为企业未来制胜的关键。今天创意已成为最重要的经济投入，知识成为创造、制作、买卖的首要成分。
创意是现代消费社会最重要的经济投入。人们生活在快节奏的经济时代，每个人都忙于工作，企业要吸引他们的注意力非常困难。在此情况下，注意力本身就成了稀有商品。只有在你采取有效的方式去吸引他们的时候你才能得到他们的注意力。市场竞争非常激烈，你能想到的所有行业，都已经有很多竞争者。他们的产品同样好，他们的服务具有同样高的标准，他们的价格一样可能很便宜。此时，品牌的承诺和品牌所代表的形象是惟一的差别。有一种现象，即“消费者的永不满足”。消费者的期望值不断提高，需要的是优质快捷的服务，如果得不到，他们就转向他人。这些是在现代市场经济中取得成功必须抓住的关键问题。答案完全在创意。例如一个品牌完全由创意组成，它虽然不增加产品的物质成分，但品牌可以大大提高产品的无形价值。最闪光的品牌创意源于最具创新的精神、最具赏心悦目做法的公司，他们有意创造的工作气氛可以孕育和培养不可预料的创意。邓正红认为，这是一个信息唾手可得的时代，知识已成为一种商品。对企业来说，最重要的，不再是你知道什么，而是你发明什么。
知识经济意味着知识成为经济价值的主要来源。但是在知识经济时代，真正的知识拥有者，真正的知识性专业人员不再是掌握特定领域资料与技能的人；真正的知识也不再是一种预先的存在，并随时可供人使用的制成品，它也不再是被记载在积满灰尘的大部头书里的理论，或已被编制成精确的规则或公式。真正的知识掌握者是能够不断地阐明未被前人所识别的问题的人，是能
够不断提出创造性解决问题的办法的人。仅仅懂得旧的学术符号是完全不够的。在电脑成为普通工具的知识经济时代，事件、代码、数据、公式和法则都是唾手可得的，真正有价值的是有效和创造性地使用这些知识符号的能力。
1920年一辆汽车成本的85％以上支付给从事常规生产的工人和投资者，1990年，这两种人得到的份额不到6％，其余部分则给了设计人员、工程师、计划工作人员、战略家、金融专家，经理人员、律师、广告商和销售商等一大群善于识别新问题和解决问题的创新者。
今天，在一个半导体芯片的价格中，至多3％归原材料和能源的主人，5％归拥有设备和设施的人，6％归常规工人，85％以上用于专门设计和工程服务，以及相关的专利和版权。
西方有个汽车公司曾花费巨额投资300亿—400亿美元建立起未来工厂，整个工厂是全自动化的，只需十多人操纵，但却无法获得预期的效益，最终只得关闭工厂，卖掉设备。在知识经济时代，仅仅依靠投资和技术先进不能解决大批量生产竞争力衰退的问题。在这个时代，市场需求的个性化和多样化，使得大批量重复性生产变得不合时宜。
人所具有的创新能力是任何机器和电脑都无法取代的，也是企业生命力和竞争力永不枯竭的源泉。在知识经济时代，一个国家真正的科技资产和社会财富是它的全体公民解决未来复杂问题的能力，这种能力又取决于他们解决今天和昨天的复杂问题的经验。
英国《经济学家》周刊2007年10月13日一期发表文章，题目是“阳光下的新事物———创新问题特别报道”。文章说，人们坚信，“让地球转动的不是爱，而是创新”。近几十年来，全球的经济增长以及生活水平的提高在很大程度上要归因于创新。经合组织认为，创新是“创造财富和社会福利的新产品、新的商业流程和新的组织结构调整”；高盛公司首席“学习官”理查德?莱昂斯说：“(创新是)创造价值的新想法”。
硅谷著名风险投资家维诺德?科斯拉一天
晚上与谷歌创始人之一拉里?佩奇聊天时感叹：“把危机浪费掉真是太可惜了。”科斯拉所指的危机是由汽车厂商对石油的过度依赖和随之而来的全球变暖引发的。他强调说：“能源界和汽车业许多年来一直缺乏创新精神，因为它们不曾面对真正的危机，缺乏求变的动力。”
北美的研究支出在世界仍处于领先水平，但与较小的对手和发展中国家相比，北美大型实验室的优势在两种强大力量的作用下正逐渐缩小。首先是全球化的影响，尤其是中国和印度的崛起，它们不仅是创新产品和服务的消费者，还正日益成为供应商。其次是信息技术的迅速发展。信息技术已经走出互联网，进入钢铁、航天和汽车制造等传统行业。
加利福尼亚大学商务学教授亨利?切斯布拉夫出版了《开放式创新》和《开放式企业的典型》两本书。这两本书让在本企业之外寻找聪明才智的想法深入人心。随着开放式创新变得越来越流行，企业的研发实验室变得愈发不重要。
宝洁公司就是这方面的一个典范。总部设在保守的中西部城市辛辛那提的宝洁公司是美国最传统的公司之一。几十年来，该公司向世界推出了一系列产品，如象牙牌肥皂、佳洁士牌牙膏和碧浪牌洗衣粉。它的产品创新过程过去都是封闭的，而且是以自己秘密的研发部门为中心进行的。
但现在情况已经发生了改变。宝洁公司已经从根本上改变了它提出新思路和开发新产品的方式。公司现在欢迎并真正与大学、供应商和外部的发明者合作。它也为这些合作者提高一定份额的回报。在不到十年的时间内，宝洁公司已将来自外部的新产品设想的比例从不到1/5提高到将近一半。宝洁公司老板拉弗利说，这提高了创新的水平，而且是公司2001年至2006年间能够以6%的速度增长的主要原因。