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“奇思妙想”有理50大发明助你创造美好世界

美国《时代周刊》日前揭晓了“2010年《时代周刊》50大最佳发明”。这些发明涉及IT技术、城市交通、医疗卫生、生物工程、绿色能源等领域。其中有些发明听起来像是天方夜谭,比如可以在拥挤的街道上行驶的无人驾驶汽车、可以打印器官的3D打印机、不用水的洗衣机等等。但是,正是这些听上去似乎不可能的研究成果又或研究课题,却在帮助人们一步步接近一个生活更加便利、疾病更少发生、能源更加清洁的世界。

永远热门的电子产品

电子产品永远是发明排行榜上的热门。在《时代周刊》今年评选的电子类发明中,既有苹果iPad、索尼A lphaA 55相机和微型摄像机Looxcie这样的数码产品,也不乏小额捐款网站K ickstarter、社交网络分类应用程序Flipboard、电子支付服务Square等形式新颖的网站和服务。

其中,戴在耳朵上的微型摄像机Looxcie恐怕是最吸引人们眼球的产品。这个戴在耳朵上的东西可以帮你记录下所看到的一切,而它的发明者并不是什么伟大的科学家,只是一位想记录下孩子派对过程的父亲。据称,它的录像时间长达5小时,不仅解放了双手,而且按下一个按钮就可以把持续30秒的录像片段发送到Facebook、Y ouTube等网站或预置邮箱中。

小额捐款网站K ickstarter是一个帮助普通人实现梦想的好地方。这一大众化的慈善网站允许任何人向某个项目捐赠任何数目的资金。比如,一位加州女孩希望为自己创作一部新漫画筹集1500美元。她在网站上写了一封信,希望有人能够提供小额捐款,人们捐5美元可以得到一册带有作者签名的漫画书,捐100美元可以得到一个带有以漫画故事中主人公为饰物的包。只有收到的捐款超过1500美元,她的许诺才会兑现。结果她很快就凑齐了这笔费用。

搞怪发明不乏可行性

今年的交通类产品不乏另类搞怪的发明,比如用牛肉提供动力的火车、谷歌无人驾驶汽车、马丁喷气背包、可以飞的汽车、一万多个可再生塑料瓶建造的船,同时也有许多发明代表了未来交通的发展趋势,如重量仅为300多公斤的超轻汽车、安特罗电动轿车、电动车充电站、立体快巴和路面嵌入式充电器。

由中国深圳华世未来泊车设备有限公司研制的立体快巴被视为解决大城市严重交通拥堵问题的一种新探索。据悉,这种巨大的立体快巴部分采用太阳能驱动,可以横跨两个车道,搭载1200名乘客,车体底层高度约为2米多。由于横跨在车道之上,其他车辆可以在下方通行。目前北京市政府正在考虑批准相关测试。

牛肉提供动力的火车?是的。但是人们目前还不至于奢侈到直接用牛肉作为燃料。这种火车使用的不过是从牛肉中提炼的牛脂。据说燃烧这种生物燃料比燃烧作物更加环保,不过在不养牛的地区恐怕就难以大范围推广了。

谷歌的无人驾驶汽车装有雷达传感器、录像机和激光测距仪,在谷歌可处理海量数据的测绘技术引导下,汽车可以在繁忙的街道和高速路上行驶。全球每年发生的汽车交通事故多达100多万次,给无数家庭带来无法弥补的伤痛。如果无人驾驶汽车技术有朝一日成为现实,将大大减轻人们驾驶中面临的各种压力。

飞翔一直是人类的梦想。新西兰设计师马丁花费近30年心血发明了这款马丁喷气背包。虽然焊接在一起的两个巨大的鼓风机看起来有些笨重,但据说这款背包可以将人类送上距地面约2000多米的高空,尽管只能放下够飞30分钟的燃料。据悉,马丁喷气背包售价在10万美元左右,将从2011年开始进行相关测试。

关乎生命的奇迹

医疗卫生方面的发明总是令人期待,因为这关系到每个人的生命和健康。今年入围50大最佳发明的医疗卫生类发明包括可以追踪蚊子的激光灭蚊器、美国大学生利用旧车零部件等资源研制的N eoN urture育婴箱、可以令截瘫患者站起来的eLegs外骨骼、用大脑控制的眼睛书写器、首个人造生命细胞、实验室培育的肺和3D器官打印机。

3D器官打印机可以说是最令人期待的发明之一。圣地亚哥两家公司合作研制出一种可打印人体器官的打印机。这款打印机由两个打印头构成,一个喷射凝胶体形成器官支架,另一个往支架内填充活细胞,打印器官的精确度据称可达到微米级。肝脏、肾脏以及包括牙齿在内的身体器官都可以按需打印。一旦这种生物打印机真正投入使用,患者可以更快获得所需器官,而且由于所用细胞完全来自患者本人,目前器官移植中普遍存在的排异反应也可以避免。

实验室培育肺的研究为人们攻克肺部顽疾提供了新的希望。研究人员在一个包括血管、胶原蛋白和其他结缔组织在内的老鼠肺部模板上种植干细胞和营养物,生成的组织能像正常肺组织一样令氧气和二氧化碳相互交换。一旦这些组织能够更大规模地进行复制,肺气肿或肺癌等肺病患者就能得到更好的治疗。

实践“绿色能源理念”

绿色能源关乎每个人的生活,不仅与那些庞大的耗能机器有关,更与人们的日常生活紧密相连。今年50大最佳发明中就不乏从生活细节实现高能效的绿色能源理念,比如收集身体运动能量的装置、几乎不用水的洗衣机和电量提醒线等等。

人体也是一种能量来源。有数据显示,人们的一举一动都能产生能量,一次呼吸产能大约1瓦特,一步产能大约70瓦特。普林斯顿大学的研究人员掌握了利用压电晶体把运动转变成能量的方法。把这种晶体放入鞋内或者直接植入人体,人们活动时产生的电流就可以为小型电子产品充电。比如,法国移动通信运营商O range公司推出了一款利用类似原理的橡胶靴,穿它行走12小时,产生的电能可以为手机充电一小时。

人们往往对电器正在耗费多少电能没有概念。瑞典的一家非盈利机构发明了一款电量提醒线,提醒你当前电器正在消耗多少电量。电流越多,这种电线发出的蓝光就越醒目,闪烁就越快。这种醒目的亮光可以使人们更加直观地感受到电器的耗电情况,提醒人们改变习惯,关掉不必要的电源。

不用水的洗衣机并不是完全不使用水。英国X eros公司正在研制的这种新型洗衣机,使用具有吸污功能的尼龙粉,与普通洗衣机相比,最多可减少90%的用水量。如果顺利,这种新型洗衣机有望在明年上市。
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