微软瞄准未来

　　对微软的老板比尔·盖茨来说，1994 年是个丰收年，这一年公司的销售 额达 52.66 亿元，比上年增长 28％，公司股价最高增长至 65 美元，市值达
到 366 亿元——这意味着他个人拥有的资产有 80 多亿美元，成为美国最年 轻、最富有的人。
　　但这位亿万富翁并没有沾沾自喜，而是花费大量的时间为公司的未来做 打算。
　　盖茨认为，在当今这样一个高性能加高速度的网络系统世界里，仅仅在 桌面计算机上称王是不够的，网络系统最终必将使计算机工业的重心离开桌 面。
　　经过一段时间，有线与无线网络会使计算机运作在任何地方都能用上， 那时，传统的 PC 机就不再显得重要了，真正有力量的公司将是网络系统或通 过网络的传输的信息拥有者。
　　不断地研究未来，是盖茨吸取的历史教训。在一日千里的计算机业，即 使在某一时期能独占鳌头，并能成长为大公司，但常常不能把将其优势扩展 到下一发展阶段。
　　如 IBM 或 DEC，都只盯住使其成名的技术，而低估了新的发展成果的巨 大潜力。为此，盖茨下决心不让微软重演这段历史，他说：“这一领域的公 司经常迷失方向，但我们将不会因为缺乏对技术应用的远见而被抛在后面。”
38 岁的盖茨对即将来临的新时代充满远见，他认为：“信息高速公路”
是自个人电脑发明以来第一个令人激动的好机会。他认为，就像 80 年代出现 的低廉、充足的数据处理能力使得计算领域经历了一次革命一样，将来的低 价格、高容量网络系统的爆炸性发展必然会从根本上改变我们在下一个 10 年中应用技术的方式。
“个人计算机与以往的计算机运作有着非常本质的区别，通讯业中相应
的进步也将创造出通过通讯来进行学习、教育和从事商业活动的新途径，从 而远远超越目前所能做到的一切。”
为确保微软公司能赶上下一技术大潮，盖茨正把这一软件巨人推向“信
息公路”的各个角落。其中包括用来控制计算机和用来进入网络的其它小装 置的各种程序；使网络运转的软件；以及通过网络所传输的内容

与服务项目。盖茨预见到了各种各样的新发明——PC 机、个人数字辅助机、数字电视 和那些尚未发明的产品——以此进入同等的高带宽网络，获取多媒体信息，并与几十种联机服务接通。他说：“我们的软件将被应用于商业、家庭、口
袋内和汽车上。我们下了个大赌注。”
　　微软公司的联网系统开设的服务范围包括购物目录、金融、新闻和联网 大百科参考资料等。同时，微软公司还提供电子邮件、公告服务，特设让用 户讨论问题的“聊天”服务，并与全球电脑系统 Internet 联网。
　　微软公司改变传统上根据用户联网时间的长短收费的方法，而保持低基 本使用费并根据选择的服务项目来收费以降低价格。
　　微软公司正寻找为其提供资料的出版商，答应为他们提供 20～30％的股 份，同时可享用联网服务和广告。微软公司也已研制出用于出版印刷的工具 软件。
　　盖茨促使微软公司进入新业务，如有代号为 Marvel 的项目，全新的业 务，比如说联机服务。他尚未在公众面前谈论代号为 Marvel 的第一个项目。 最初，它可能仅仅是为微软公司用户服务的名称，外加几种娱乐性服务。
　　
微软公司对此曾向分析人员作过介绍，据这些分析人员透露，Marvel 最终将 能提供全方位的服务，就像美国联机公司提供的服务那样——包括新闻、聊 天热线和购物。他们说该项目将类似于苹果电脑公司的联机服务，即“e 世 界”，采用购物商城的形式。
　　这些新业务必定为微软公司树立一大批竞争对手，特别是有线电视和电 话公司，它们远比任何软件方面的对手更强大。盖茨最担心的将不是 IBM，而可能是 AT＆I（美国电话电报公司），因为它也想作“信息高速公路”时 代的王者，而且目前已与微软公司的死对头诺维尔公司和莲花开发公司结为盟友。“当计算机与通讯系统结合起来时，AT＆T 与微软公司将成为一对有 力的竞争者。”投资公司的分析家这样认为。
　　盖茨在推动微软公司进入新领域的同时，也正为他自己创造一些新机 会。这位

亿万富翁进行了一系列投资，他以资产多样化形式将投资扩大到了 计算机与软件之外的领域。
　　在过去几年中，他已投资 2300 万美元用以启动生物技术项目及研究；最 近他又投资 500 万美元帮助克雷格·麦考筹建 Teledesic 计划，那是一个雄 心勃勃的二十一世纪卫星无线电话网。盖茨强调他的个人投资不致于使他分 心，他说：“我进行投资，但用的是我自己的时间。”
微软现在是一个拥有 14773 名员工的大公司，几十种产品系列，并在 42
个国家设有子公司，约有 5500 万个软件用户，为此，盖茨忙微软的事就需要 全身心投入了。1994 年元旦，他与公司销售部经理梅林达·弗伦奇结婚，但 仍每天工作差不多到午夜。
微软的压力也很大，高速成长期已经过去，1992 年销售额增长 50％，而
1994 年已落到 20％左右。微软桌面软件销售已开始下降。1989 年推出的一 种应用范围较窄的网络系统“LAN 管理者”，始终不曾争得重要地位；而作为服务器操作系统的“窗口 NT”，在与诸如 Unix 或 Netware 这类程序的竞 争中，也处于劣势，进展甚微。
微软公司对接收的那一端也感兴趣，并正在编写可以在上百种节目中作
选择的软件程序，同时还为英特尔公司和通用设备公司联合开发的电视机顶 转换盒编写软件。
先进技术部的章程并没有限定只能研究高科技电视。研究人员正在搞一
系列小发明，他们称之为“穿不烂”——可以随时携带或佩戴的计算和通讯 设备。
一个小组正努力研制一种能装在口袋里或挂在腰带上的袖珍电脑，用来
向你家里或办公室里的电脑传送无线信息，因此你就能随时随地获得重要的 资料，并保持与家里和办公室的联系。
　　另外，他们还争取制造一种像手表一样易于携带、且无处不在的电脑。 迈厄沃尔德的小组甚至在琢磨把芯片嵌入你的跑鞋后跟里，自动记录你跑步 的速度和距离，并计算出消耗了多少卡的热量。
　　盖茨对“钱包 PC 机”的想法情有独钟，那是一种容纳所有可能放入钱包 或

手袋中物件的电子“钱包”，包括电话本、约会时间表、信用卡和地图， 甚至钱。如何实现呢？
　　微软公司已从硅谷的 RSA 资料保安公司获得了资料加密技术，并希望借 此设计出电子货币。利用你的“钱包 PC 机”与银行之间传递安全的密码信息， 那样你就无须使用纸币或信用卡来进行购物了。这种电子货币将是通过网络
　　
进行商业交易的关键环节。 这些项目有些可能根本不会实施，有些即便得到实施，也不会由微软公
司投入生产。公司正在研究设计图样，希望发现它们需要哪类软件，同时公 司也投入一定资金来抢先掌握新技术。例如：为掌握一种手持机数据通讯技术，公司已对梅特里肯公司和移动电信技术公司作了 3500 万美元的投资。 随着计算机不断演化出各种新品种并为无数的新消费者所接纳，微软公
司的研究人员正积极地寻找方法，使微机的运用变得更加简易。 这是公司基础研究所钻研的一个主要课题，由理查德·拉希德负责。他
原是卡耐基梅隆大学的计算机科学研究员，1991 年加盟微软公司。他领导的 一个致力于“自然语言”编程小组的全体成员都是从 IBM 公司转过来的，那 是因为凯伦·詹森——在 IBM 著名的托马斯·沃森研究中心任职了 11 年的老 资格研究员——对 IBM 感到灰心后，率领她的小组全班人马投奔了微软公 司。
　　她在 IBM 主持的自然语言项目是要让计算机读懂书面英语，但一直没有 达到投产的地步。她说：“IBM 好像根本就不知道如何使软件商品化。”
　　在微软公司，这群前 IBM 的员工们开发出了一个新的系统，通过与字典 中每一个相关的词构成某种复杂的联系，使计算机能阅读文字，然后，该系 统会将它正在阅读的句子或段落中出现的文字与所构成的联系进行比较，这 样就可以帮助计算机翻译出所表达的意思。
比方说，当你打出了“寻找我的支出报告”时，计算机便能明白了。詹
森希望在一年内搞出能运用这方面技术的程序，但竞争也是激烈的，Oracle
公司也推出一种应用自然语言的技术。

　　在长期性的开发研究之外，微软公司于 1993 年建立消费软件部，以一种 更迅速的方式向“信息高速公路”推进。由副总裁帕特里夏·斯通西弗尔领 导的该部门正在把微软公司的首批产品推向家庭，主要是多媒体 CD—ROM 的 “寓教于乐”类光盘。
据斯通西弗尔讲，消费软件部的年销售额已达到 3 亿美元，是上一年的
3 倍。这一成绩使这个拥有 550 名雇员的部门成为公司里发展最快的单位。 盖茨把销售推广预算提高 10 倍，达到今人惊奇的一亿美元——这比大部分软 件公司的总销售额还高。
微软以更多的多媒体软件冲击市场，1994 年 6 月，他与学艺公司签订了
联合开发儿童产品的协议，盖茨特别看重包含语音、视频、动画制作和制图 性能的消费程序软件，设计这类软件是为了让消费者对微软公司正在计划之 中的交互性服务做一下热身运动。
　　比如说“全真棒球”盘，它包括甲级联赛中的每个主要棒球队及曾参赛 球员的细节资料，并存有一些著名赛事的片断。只需用个调制解调器，PC 机 的拥有者就能获得一份微软公司制作的当日通讯，每期 1.25 美元。
　　微软公司在非 PC 设备软件方面运气一直不佳。Winpad 是为个人数字辅 助机 PDA 设计的特殊版本的窗口操作系统，已开发了 6 年时间，但仍未就绪。 据分析家们讲，这正是康柏计算机公司最近中止了上一组新产品的原因 之一，该组新产品是围绕 Winpad 设计的名为“窗口伴侣”的小型机器。Winpad 只不过是一个叫做“办公微软”的大项目的一部分，这个项目是要把微软公司的软件植入各种办公设备，如电话、传真机和复印机，并可以通过 PC 机来
控制它们。但在推出了一年之后，使用“办公微软”的机器上市不多。
这一系列的挫折对微软公司在极其复杂的“信息高速公路” 上的发展前景不大有利。公司正在努力攻克一个重大技术项目，那就是
用来存储和播放数字化电影的视频服务机，而这一技术需用尖端的数据库软 件，将信号输送到千家万户，同时还要跟踪记录各家看

了什么电影，以便将 来收帐。
　　可是微软公司在除桌面系统之外的其它数据库方面几乎毫无经验。面对 一个数字化视频数据库，“就连已从事该业务多年的 Oracle 公司也要吃力应 付。对于一个只有桌面系统经验的公司，那可得经过一个飞跃才行。”
　　Oracle 是目前为微机和服务器提供数据库软件的头号供应商，该公司却 明白，谁要认为可以忽视微软公司，那他就太蠢了。尽管其产品的最初版本 很一般，微软公司却能一直埋头苦干，直到成功。
　　“Windows”软件就是个很好的例子：直到 1990 年推出了“Windows3.0”，才使图形程序真正腾飞起来；可在五年前，“Windowsl.0”出台时却受到公众的嘲弄。经过众多程序设计员累计多年工作时间的巨大努力，终于取得了 成就。公司还克服了在财务报表程序和文字处理产品方面起步较晚的困难，现在则分别与 Lotus 公司和 WordPerfect（意为“完美文字”）公司争夺这 两项的第一名。
盖茨以其日本式的韧性而出名，为此，微软的合作者英特尔公司总经理
安德鲁·格罗夫评论：“他先会跟住别人车子的尾灯，然后突然超过去。但 在未来数字领域的未知范畴中，这种办法不一定能继续成功，因为很快就不 会有尾灯让你跟。”
为此，盖茨投入巨资进行研究工作，并聘用许多新的人才。微软公司的
研究和发展预算已增至 6 亿多美元。单是研制大部分先进尖端产品的“高级 研制小组”的年预算已近 1.5 亿美元。在过去几年中，盖茨雇用了不少各类专门人员，其范围已远远超出 PC 机领域，其中包括社会学家、语言学家和至 少一名民族音乐学家。他还招募了 PC 机领域之外的一些老资格的经理人员， 从超大型电脑工程师到电影特技专家等都有。另外，据说公司还备有一本无限额的支票本，随时准备聘请那些大名鼎鼎的多媒体及好莱坞天才。
公司最重要的新成员大概要算是内森·迈厄沃尔德了，他现为微软公司
负责高精技术的高级副总裁。作为理论物理学博士和软

件企业家的迈厄沃尔 德、现在协助盖茨主管技术，并领导高级技术业务部。在他的各项任务中， 有一项便是督促“信息高速公路”的构筑。
1994 年 5 月份，迈厄沃尔德透露了微软公司最为雄心勃勃的项目——命
名为“老虎”的视频服务器软件，它能将成千上万的“母板”与软盘驱动器 联成网络，从而通过电缆或电话网提供数字化电影和电视节目。
　　迈厄沃尔德说，“老虎”只是一套首尾相连的交互式视频系统的“第一 块构成体”。这一项目将与电缆巨人 TCI 公司合作，TCl 公司计划用“老虎” 服务机进行交互式电视的测试，包括与微软公司在西雅图进行一次联合试 验。
　　微软公司还与加拿大最大的有线公司——罗杰斯通讯公司，订立了使用 “老虎”软件作共同测试的协议。该软件可展示当天的精彩赛事讯息，并自 动显示各个赛季的最新统计数据。微软公司相信，最终这一产品将演化为一 套有关棒球的联机交互性视频信息服务。
预示未来世界的软件、多媒体、交互性电视、联机服务??就连实力雄

厚的微软公司恐怕也难以全面担当下来，因此，要想开拓桌面系统以外的业 务，寻找合作的盟友就变得十分关键了。
　　可是，微软公司在这方面的名声并不好，是出了名的强硬谈判对手。盖 茨已和 TCI 公司、罗杰斯通讯公司、太平洋天然气与电力公司（一家设在旧 金山的公用事业公司）签订了合作协议。
　　尽管经过了数周的协商，盖茨本人甚至亲自登门造访，但微软公司未能 说服 AT＆T 公司下属的通讯服务集团经理亚历克斯·曼德尔在一个商用网络 中采用微软公司的软件。
　　该网络 1994 年投入试运行，将采用 Novell 公司的 NetWare 和 Lotus 公 司的 Notes 软件，用以帮助 AT＆T 公司的用户与其分支机构、供应商或客户 交流信息。
更令微软公司不痛快的是，它最亲密的 PC 合作伙伴康柏公司也正计划成
为 AT＆T 公司 Notes 网络试运行的第一批人网公司之一。 许多公司恐惧和厌恶微软的霸道作风，同时其竞争者也

将微软送上反垄
断调查与版权纠纷之中。如苹果公司就投诉微软的“Windows 95”中有苹果 “Quicktime”的程序，比尔·盖茨则威胁：除非苹果公司停止开发对微软公
司 OLE 技术构成竞争的 Opendoc，否则微软将停止对苹果 Macintosh 机型所 需软件的开发支持。
对比之下，微软对客户可就关怀备至，如 1994 年 12 月，它决定把 Windows
95 的出台推迟至 1995 年 8 月，以便测试更加严格，尽管推迟使微软公司 1995 年第一二季度的收入增长减至 5％，并且在具有潜在收入的本年度里花费上 百万美元。但大多数人认为，Windows95 将给软件应用带来一次新的革命，公司最终将因此而大发横财。
测试从 1992 年开始，也就是在公司推出 windows3.1 后不久。由各公司
选派的使用者组成专门小组，和工程师一起探讨研究，对电脑的特性和功能 提出新建议，根据这些建议，工程师为 Windows95 设计了 10 种命令，包括令 用户倍感亲切的图表。
1993 年，操作试验开始，在总部的实验室里，微软公司让有经验和没有
经验的用户试用新性能。观测者可以从单向镜里观察到用户使用时碰到的难 点。1994 年夏天，微软公司进行实地调查，4 万份β测试版被送往客户那里， 这些客户将提供独自的反馈信息。
1995 年 8 月 24 日，微软公司的新一代电脑操作系统“Win-dows95”正
式面世，为了配合这种全球电脑使用者期待已久的操作系统的推出，“微软” 耗资 2 亿美元投入广告宣传，展开一场气势宏大的推广活动，刨下电脑行业 前所未有的纪录。
　　“Windows95”是怎样在市场上树立形象的呢？“微软”为了拉近它与消 费者的距离，向世界摇滚乐坛的长青树滚石乐队的两位歌曲创作者迈克·杰 加和奇里夫·李察斯，买下歌曲“把我启动”的版权，作为“Windows95”电 视广告的主题曲。
　　同时，它还邀请电影明星安东尼·爱德华斯粉墨登场，拍摄了一套

30 分钟的电视特辑，宣传“Windows95”。
　　然而，“微软”在市场营销中最具创意、最成功之处，是它采用开放性 的策略。通常，大部分公司推出新产品时，都讳莫如深，非到产品上市的那 一刻，不肯透露产品的特色。而“微软”在产品推出前一年 6 月，就向数以
　　
万计的电脑用户、软件公司和硬件公司，赠送“Windows95”的试用版。 这使用户对该软件的主要特点有了初步认识。同时，“微软”也可以从
试用者处获得宝贵的反馈信息，更正该软件的不足之处。 “微软”的推广策略称为“3E”：即教育，参与，刺激三步。 “教育”：从 1995 年 5 月起，“微软”在全美 23 个城市巡回教授
“Windows95”的工作原理。到 8 月 24 日止，它在全美举行了·近 155 场研 讨会，接受培训的零售商达 1.5 万人。
　　“参与”： 1994 年 6 月至 1995 年 1 月，已有 40 万名用户试用了 “Windows95”试用版。虽然他们每人要交 30 美元试用费，但因为自己的意 见得到到高度重视，因此他们认同了“微软”的软件。
　　“刺激”：全美 2 万多个零售商，早在“Windows95”推出前数月，已经 收到了详尽的推销资料。“微软”又通过电视向全国宣传，呼吁用户尽早订 货，造成了先声夺人的势头。
　　到 1995 年 8 月 24 日凌晨零则，“微软”在全球以雷霆万均之势推出， 把为期一年多的宣传活动推到高潮。《纽约时报》上的广告用特大号的字体 询问读者，“还没听说过‘Windows95’？你究竟躲到哪儿去了？”
借着这股旋风，“微软”坐稳了电脑王国霸主宝座。

讨论：
　　①“信息高速公路”的出现为商家增添了巨大的机会，电脑化世界将对 社会产生什么影响？
②比尔·盖茨在其 1995 年 11 月版的新著《未来之路》对 In-ternet 作
了详尽的描述。他认为个人电脑改变不了生活，而网络的影响却是巨大的。 人们在“信息高速公路”上所见到的不是一条路，而是一个超级市场，并

且是全球性的市场，一切社会活动都在此进行：可和任何人随时联络；可以找 到失掉的相机；可以做几十亿美元的生意；可以和万里遥遥的朋友打牌；可以选择电视节目的观赏频道，身体不适是什么原因造成的，如何治疗??不 管人们愿不愿意，新技术总是将逐渐改变人们生活的老习惯。这些新现象
（Internet 的兴起）将给商家增添什么样的机会？
　　③比尔·盖茨瞄准哪些未来产业的生长点？他为什么要居高远眺，研究 未来？
④如果你是微软公司总裁，你将如何投资研究开发部门，如何使员工安
心工作？
⑤Windows95 上市选用了什么策略？为什么有效？