CEO思考法：逆流而上

   最优秀的创意往往都具有一种与流行趋势和公认信条相反的倾向。面对极端严峻的经济衰退，埃里思股票上市公司的董事长兼执行总裁布赖恩 ;卡斯尔戴恩依靠自己的直觉为公司开辟出了一个新领域。事后看来，就像以往的经验一样，他的直觉是正确的。逻辑推理会告诉你，每一次经济衰退最终都会过去；它也会告诉你，在经济不景气的情况下，当销售还没有出现亏损时，应该在公司架构以及其他方面做出某些改变；它甚至会告诉你，在经济繁荣与萧条的交替循环中，另一个领域也可能会遭受一次不同时间长度的衰退；它还会告诉你，一些区域性因素也必须考虑在内。但是在那个时候，逆流（这一次是整个行业的潮流）而上的直觉需要的只是勇气和自信。

　　那种蕴含着这些创意的信息，以及抓住了这些创意的人们，全都远远地偏离了显而易见的事实，而且通常令专家们感到困惑。优秀的创意只有在事后才会变成常识；也只有在事后，原创者当初通常没有得到信任的事实才会变得如此明显。壳牌（英国）公司联合常务董事戴维 ;瓦尼对我讲述了曾经有过的一个物流问题，它牵涉用油槽汽车疏通北海各终点渡口的石油运输问题。最终的解决方案是在港口利用驳船来转运。驳船起到了大型仓库的作用，并且克服了港口时间表拥挤的问题，还可以取消公路运输。这个创意同时产生了巨大的市场效益和环境效益。

　　通过改变电厂年度维护停工期的激励机制，英国核电公司已经省下了大量的费用。此前，他们原有的加班激励机制非但不能缩短停工期，反而使之拉长，同时还导致很多不必要的费用支出——也就是说，这个机制的实际效果与设立它的本意背道而驰。问题清楚了，大量的创意也随之而来——于是，公司又成功地省下了一笔数百万英镑的经常性开支。然而，这一成功的创意是与所有根深蒂固的旧观念公然对抗的。

　　曾就职于贝利福曼公司的列恩 ;西蒙兹指出，领导者的创意可以是超前于时代的。从本质上来说，如果你关心的是未来而不是过去，那么就始终暗藏危险；

而且，你的愿景通常会超前于大众的认识。当其他人看不到愿景的潜力时，你必须要有能力承受由此而来的挫折感。不能有你这种远见卓识的人，可能不仅仅是你的员工们，也可能是你的客户。即使创意已经得到承认，打基础的工作通常也十分痛苦；要想坚持下去，你必须有清晰的愿景和坚定的信念。例如，因为与教育界来往密切，所以早在多年以前，列恩 ;西蒙兹就已经意识到了商业教育和竞争教育将会发生变化。他的烦恼在于，他的看法在当时孤立无援。尽管如此，他还是坚持下去。如今，《诺丁汉晚邮报》的教育时评和广告专栏已经深入读者之心，对贝利福曼公司的效益也意义重大。

　　最优秀的创意关心的是将来可能会怎样，而不是现在是怎样——创意能够预示未来。尤其重要的是，创意不肯接受现状。对创意来说，一切都是可以改变的。领导者始终在追问：我们是什么人，我们会怎样做，别人又会怎样做。有些领导者同时也是非常优秀的非执行董事，因为他们不仅能看到细节，还能够高瞻远瞩地提出问题。领导者是不安宁的；当他们的远见得不到管理者的认同时，当创造性的解决方案超出了别人的想象时，他们不得不承受由此产生的挫折感。

　　有一些特殊的创造力技巧能够激发创意。如“倒转”，把描述某个问题或者公司的陈述句反转，造成180度大逆转，再探讨那些反转后的疑问所带来的问题。有些领导者正在利用这些技巧，或者他们个人独有的其他思维方法，来打破根深蒂固的思维定式。